Évaluation des risques des substances chimiques pour les récifs coralliens
Résumé
Les récifs coralliens constituent des écosystèmes parmi les plus riches et les plus productifs
de la planète. Ils abritent une biodiversité exceptionnelle de près de 100 000 espèces (coraux,
échinodermes, mollusques, crustacés, vers, éponges, poissons, raies, tortues, requins, etc.),
soit environ un tiers des espèces marines connues vivant dans les récifs. Mais ces écosystèmes sont gravement menacés, en particulier par les activités humaines.
Au niveau mondial, il est estimé que 20 % des récifs ont été irrémédiablement détruits au cours
des dernières décennies. Parmi les 80 % restants, seul un tiers serait dans un état satisfaisant. Au premier plan des menaces identifiées figurent les conséquences du réchauffement climatique comme l'augmentation de la température des océans et leur acidification, les cyclones, etc. Cependant, parmi les multiples pressions auxquelles sont soumis les océans et les coraux, figurent également les pollutions dues aux activités humaines qui contribuent à leur dégradation.
La France est le seul pays au monde à posséder des récifs coralliens dans les 3 océans
tropicaux, leur surface totale correspond à 10% des récifs coralliens du monde. Elle est ainsi
particulièrement concernée par la protection des récifs coralliens, notamment au regard de la
pollution de l’eau.
Le ministère de la Transition écologique et solidaire a ainsi annoncé le 1er août 2018 le
lancement d’une « Mission océans » dont une des actions est de réaliser un inventaire des
différentes substances chimiques particulièrement toxiques pour les écosystèmes marins et
les récifs coralliens. En conséquence, le Ministère de la Transition écologique a saisi
conjointement l’Office français de la biodiversité (OFB) et l’Anses pour évaluer les impacts des
substances chimiques sur les récifs coralliens.
Cette saisine s’inscrit également dans le cadre de la loi sur la reconquête de la biodiversité et
des paysages. Elle accompagne et complémente la mise à jour du bilan de l’état de santé des récifs coralliens, réalisée tous les cinq ans par l’Initiative Française pour les Récifs Coralliens (IFRECOR).