Syndrome d’intolérance aux odeurs chimiques (SIOC) ou hypersensibilité chimique multiple - Description des cas enregistrés dans le Réseau national de vigilance et de prévention des pathologies professionnelles (RNV3P) entre 2001 et 2021
Résumé
Le syndrome d’intolérance aux odeurs chimiques (SIOC) ou en anglais multiple chemicalsensitivity (MCS) a été défini en 1996 par l’OMS comme « une affection acquise caractériséepar la répétition de symptômes touchant de multiples organes qui surviennent lors del’exposition à diverses substances chimiques à des concentrations bien inférieures à cellesconnues pour entrainer les effets sur la population ».Le SIOC et l’hypersensibilité aux champs électromagnétiques (EHS) sont regroupés dans unensemble connu sous le nom d’intolérance environnementale idiopathique ou idiopathicenvironmental intolerance (IEI). Les personnes qui en souffrent sont souvent sensibles àplusieurs éléments de l’environnement.Le rapport d’expertise de l’Anses, publié en 2018, « Hypersensibilité électromagnétique ouintolérance environnementale idiopathique attribuée aux champs électromagnétiques »souligne les analogies de l’hypersensibilité électromagnétique avec le SIOC. Le comitéd’experts proposait, comme axe de recherche, la comparaison des aspects cliniques etéventuellement physiopathologiques de l’EHS d’une part, et du SIOC, de la fibromyalgie, desacouphènes idiopathiques d’autre part (Anses, 2018).Les critères diagnostiques de la conférence de consensus de 1999 de l’American Collège ofOccupational and Environmental (American Academy of Allergy, Asthma and Immunology(AAAAI) Board of Directors, 1999) pointent les situations cliniques présentant des symptômesreproductibles avec les expositions :o de manière chronique ;o déclenchés par de faibles niveaux d’exposition ;o pour une même personne, à de nombreux composés sans relation chimiqueentre eux- carburants automobiles,- peintures, vernis, solvants,- insecticides,- détergents, eau de javel, lessives,- parfums, vernis à ongles, laque pour cheveux,- plastiques neufs,- fumée de cigarettes,- gaz d’échappement ;o s’améliorant ou disparaissant avec l’arrêt de l’exposition ;o touchant plusieurs sphères d’organes.Les cas pour lesquels une pathologie organique peut expliquer l’ensemble des symptômessont exclus de cette définition. En pratique, le diagnostic est purement clinique, posé aprèsélimination de diagnostics différentiels, les examens biologiques sont souvent normaux ouavec des anomalies non spécifiques, engendrant une errance médicale parfois de plusieursannées avant que le diagnostic ne soit posé. L’absence d’anomalies paracliniques spécifiqueset donc de diagnostic formel complique l’estimation de la prévalence de cette pathologie. Leschiffres de prévalence varient beaucoup selon que l’on étudie les déclarations des patients et celles des médecins. Ainsi, selon un rapport canadien paru en juin 2021 qui a compilé plus de4 000 articles, « la prévalence du SIOC diagnostiqué par un médecin est de 0,5 à 3 % dans lapopulation générale. La prévalence auto-déclarée est plus élevée mais elle varie grandement(de 7,5 à 32 % selon les enquêtes et les définitions utilisées) en raison de l’absence de critèresnormalisés pour la définition de cas et des différences marquées dans le libellé des questionsclés des enquêtes qui ne font pas la distinction entre une simple aversion pour les odeurschimiques et le syndrome SIOC. Ces enquêtes indiquent que les femmes sont plus touchéesque les hommes et que le niveau socioéconomique et culturel des personnes atteintes est demoyen à élevé » (INSPQ, 2021).Selon ce même rapport canadien, les différents mécanismes physiopathologiques à l’originede ce syndrome sont envisagés : immunologique, neurologique, biologique, biochimique,génétique, psychiatrique, psychologique. Le rapport conclut que si ce syndrome ne vient pasd’une toxicité des produits, ni d’une hypersensibilité aux substances chimiques, il représenteun enjeu de santé publique au regard de la gravité des symptômes ressentis par les personnesqui en sont atteintes avec des impacts sociaux et professionnels importants.Il n’existe pas en France de chiffres officiels sur la prévalence du SIOC. Les centres deconsultation de pathologies professionnelles et environnementales (CCPPE) reçoivent despatients souffrant de cette affection et en avaient recensé 435 cas entre 2002 et 2010 (D.Dupas et al., 2013). En 2020, le CCPPE de Créteil a publié une étude sur une série de 85patients vus entre 2013 et 2018. La moitié d’entre eux avaient des anomalies aux épreuvesfonctionnelles respiratoires, 40 % avaient eu des arrêts de travail prolongé, 30 % avaient perduleur emploi. Pour 40 %, le diagnostic avait été posé plus de 5 ans après le début des signes(Rezzink et al 2020).